भारतीय ग्रैंडमास्टर अर्जुन अरुगेसी ने उज्बेकिस्तान के नोडिरबेक अब्दुस्सातोरोव को हराकर फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम टूर शतरंज टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश किया, लेकिन आर. प्रज्ञानंद अमेरिका के फैबियानो कारुआना से हारकर खिताब की दौड़ से बाहर हो गए। अर्जुन ने अब्दुस्सातोरोव को 1.5-0.5 से हराया, लेकिन प्रज्ञानंद एक कड़े मुकाबले में कारुआना से 3-4 से हार गए। लेवोन अरोनियन और हैंस मोके नीमन की अमेरिकी जोड़ी भी क्वार्टरफाइनल चरण में जीत हासिल करने में सफल रही। उन्होंने अमेरिका के हिकारू नाकामुरा और उज्बेकिस्तान के जवाखिश सिंडारोव को हराया। अरोनियन ने 2.5-1.5 के अंतर से जीत हासिल की, जबकि नीमन को सिंडोरोव को 4-2 से हराने में अधिक समय लगा।
सेमीफाइनल में अर्जुन का सामना अरोनियन से होगा, जबकि नीमन का सामना कारुआना से होगा। निचले ब्रैकेट में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी मैग्नस कार्लसन ने अपनी विजयी फॉर्म हासिल कर ली। उन्होंने भारत के विदित गुजराती को आसानी से 2-0 से हरा दिया। निचले ब्रैकेट के अन्य मैचों में अमेरिका के वेस्ली सो ने हमवतन सैमुअल सवियान को हराया, जबकि लिनियर डोमिनगेज़ पेरेज़ ने कज़ाकिस्तान के बिबिसारा अस्सुबायेवा को 1.5-0.5 के बराबर अंतर से हराया। पहले दौर के विजेता जर्मनी के विंसेंट कीमर ने अमेरिका के रॉबसन रे को 2.5-1.5 के अंतर से हराया। अर्जुन ने दोनों गेमों में शानदार प्रदर्शन किया और शुरुआत से ही बढ़त बनाए रखी। दूसरे गेम में सफेद मोहरों से खेलते हुए भारतीय खिलाड़ी ने शुरुआत से ही अपनी स्थिति मजबूत की और फिर आसानी से अब्दुस्सातोरोव को हरा दिया इस दौरान भारतीय खिलाड़ी ने तीन बार बढ़त बनाई। प्रज्ञानंद ने पहला गेम जीत लिया, लेकिन दूसरे गेम में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। यह सिलसिला छठे गेम तक जारी रहा। इसके बाद, अमेरिकी खिलाड़ी ने सातवाँ गेम जीतकर सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस हार के साथ प्रज्ञानंद सात अन्य खिलाड़ियों के साथ निचले ब्रैकेट में खिसक गए हैं।
